通过分叉加速区块链进化

在我（Fred Ehrsam）之前一篇文章中，我提出一个观点——通过通胀资助协议开发，以此作为驱动区块链进化的一个强大工具。

对于区块链而言，分叉是第二关键进化机制。就像生物体中的DNA突变(mutations)，允许其通过自然选择进行进化，分叉让我们可并行运行多个平行实验，最强版本得以生存。与 Web 2.0 公司不同，因为当前代码和区块链状态可被自由复制，所以分叉一个区块链是可能的。这等同于任何开发人员都能够随时制作 “Facebook ”代码副本，并发起竞争版本——这是 Web 2.0 公司永远不会允许的。

然而，目前为止，我们看到的这些分叉，其经济激励机制存在一个关键问题：几乎没有经济激励机制，来驱动那些推动新分叉的团体让分叉获得成功。这是因为到目前为止，分叉行为复制了先前链的代币所有权分配，而不是对原先代币所有权分配结构加以修改，以激励其新形成的核心社区。

举个例子。有一群开发者觉得他们可以创建一个更好版本的 TokenA。他们可能拥有分叉前的 TokenA 的一小部分币，比如0.10％。在他们所新创建的 ForkedTokenA 中，他们也拥有0.10％的币。所以他们 “使 ForkedTokenA 成功”的动力非常小，与对 TokenA 大致相同。

如果以创业公司来类比这些分叉，你会希望 ForkedTokenA 的这些“创始人”能够拥有很强的“驱动ForkedTokenA获得成功”的经济动力。讽刺的是，由于TokenA 开始时可能会更有价值，因此 ForkedTokenA 创始人可能有更强的经济动力去提升原先的TokenA，而非他们的ForkedTokenA。假设 TokenA 价值10美元，分叉后的 ForkedTokenA 价值1美元。将 TokenA 价值提高20％，则开发者所拥有的每个币价值提升为2美元；而将 ForkedTokenA 价值提高20％，开发者所拥有的每个币价值提升仅为 0.20 美元，并且他们拥有相同数量的 TokenA 和 ForkedTokenA 。所以以目前情况，分叉开发者们所受到的激励是反向的，他们需要拥有更多的ForkedTokenA 代币量来解决激励问题。

当初始链基金会的持有代币开始发挥作用时，事情就变得更有趣了。如果 TokenA 基金会拥有 20％的 TokenA，以目前普遍情况，他们则同时将拥有20％的ForkedTokenA，而推动 ForkedTokenA 的开发团队几乎不拥有任何 ForkedTokenA 。比如，当产生 ETC 分叉时，以太坊基金会突然间拥有一堆 ETC，尽管以太坊基金会无任何兴趣对 ETC 作出任何贡献。

最后，考虑治理的影响。分叉通常源自项目方向上的意见分歧。代币越来越成为对其协议更改进行投票的机制。由于分叉点在于尝试一条新路径，所以新的分叉可能不希望将所有先前持币者态度都变成为“反对新分叉所采取的新路径”。

很明显，在分叉中，对许多新分叉的生存而言，重新分配代币是有帮助的，甚至是必要的。因此，尽管目前分叉中的代币重新分配不常见，但似乎将来重新分配代币会成为常态。

重新分配代币是一种平衡行为。大多数情况下，分叉可能希望保持用户的所有权不变，让用户至少有和先前同样的激励去使用新分叉。重新分配代币比率主要目标在于激励工作于新分叉上的团队——主要是通过转换类基金会所持代币的控制权，以及对所有代币持有人的潜在稀释，为新开发者提供赠款。后者类似于成熟公司中，为新员工创造新股。

同样重要的是要注意，分叉并不总是关于直接竞争。正如 DNA 突变，产生源自同一基因树的许多不同有机体，我们可能会看到一个协议成长为3个协议，面向不同目标。这些协议可能会进行功能的拆分和重新组合，直到找到正确平衡。而且由于生态系统本身在不断变化，平衡点将随着时间推移而移动。

分叉有一些缺点。与生物体中的突变一样，分叉不总是成功。也可能会丢失一些网络效应——尽管如果原协议和分叉协议位于同一条链上（如：同时建立在以太坊上）或通过未来的跨链系统连接（如：Polkadot），网络效应不会完全丧失。最后，开始时可能会有一些开发资源的分裂，尽管两个项目都可以随着时间引入新资源。

更普遍地，值得注意的是，相比现在在中心化组织中建立一些东西，去中心化开发更为复杂。但是，我觉得，随着去中心化开发技术和激励机制的改进，由中心化开发向去中心化开发的转型将继续下去。

总之，分叉是一种非常强大的进化机制。为了分叉切实有效，需要为分叉团队提供正确的激励机制，来让其尝试新的路径，这意味着需对分叉代币进行重新分配，以激励分叉创建者。

没有这种激励机制，我觉得，我们将看到更多的创新者窘境，正如我们在比特币那里所看到的那样，由于担心破坏现有价值，项目更改缓慢。

有了这种激励机制，区块链创新可比目前进行得更快，快于Web 2.0公司中所进行的创新。

感谢与Scott Nolan，Joey Krug和Dan Romero的对话引出了这篇博文。

原文：https://medium.com/@FEhrsam/accelerating-evolution-through-forking-6b0bba85a2ba
作者：Fred Ehrsam
编译：Chiu，米法
校对 & 编辑：米法 @ 币未来 biweilai.com